Les matemàtiques

Sophie Germain (1776-1831) des de petita va tenir una gran afecció pels llibres de matemàtiques de la biblioteca del seu pare, afecció impròpia de la seva edat i del seu sexe. Quan tenia 19 anys, va seguir els cursos d'anàlisi de Lagrange i de química de Fourcroy, a l'Escola Politècnica de París, però la seva formació va ser irregular i no li van donar l'oportunitat de completar una formació acadèmica. Va viure aïllada de la comunitat científica i de la societal de dones cultivades, ja que no tenia prou categoria social per relacionar-se amb l'aristocràcia. El seu pare la va mantenir tota la vida.

Va treballar en la "teoria de números" seguint els mètodes proposats per Gauss. Li va escriure cartes que signava com "Le Blanc", per no identificar-se, entre el 1804 i el 1809. A partir d'un problema que no es podia resoldre amb l'equació de Fermat, Germain va demostrar que si: x, y, E Z / x5 + y5 = Z5, X + Y.7 = 5. Gauss no va comentar mai el teorema de Gerrnain i va ser oblidat. Després va treballar en la teoria de l'elasticitat, a partir de les equacions de Lagrange, però mai li van donar el premi per la memòria que va presentar a l'Acadèmia. Poisson, a partir dels càlculs de Germain i Lagrange, va resoldre el problema. Germain va discutir la seva resolució i finalment va obtenir el premi que no va anar a recollir. E1 1880, Gauss va intentar que la Universitat Gottingen li donés e doctorat honoris causa a Sophie Germain, però no ho va aconseguir.

Sonya Kovaleskaia (1850-1891) va ser filla de la noblesa russa. Va estudiar a Berlín amb el professor Weierstrass i el 1874 va aconseguir el doctorat en filosofia (in absentia) a la Universitat de Gottigen. Els treballs de doctorat van ser sobre equacions diferencials, integrals abelianes i els anells de Saturn. Les dones no van ser acceptades a les universitat prussianes, de manera regular, fins al 1908.

El 1888 va guanyar el prestigiós Prix Bordin pel seu treball sobre la rotació dels cossos sòlids a l'entorn d'un punt fix. E 1889 va rebre un premi de l'Acadèmia Sueca de Ciències i va ser elegida membre de l'Acadèmia de Ciències Russa.